IVEのウォニョンが、またしても空港での出来事をきっかけに世間の注目を集めている。
しかし、今回の焦点は彼女の振る舞いではない。本人確認の際に帽子を外したことで露わになった、いわゆる“ほぼすっぴん”のビジュアルが、ネット上で値踏みされる事態となったのだ。
7月2日、ウォニョンは日本でのスケジュールをこなすため、金浦国際空港の国際線ターミナルに姿を現した。青い帽子を深くかぶって登場した彼女は、出国前の身分照会手続きの際に帽子を完全に脱いで顔を見せた。
客観的に見れば、それはごく一般的な出国時の手続きに過ぎない。ところが、そのわずか数秒のシーンがSNSで拡散されるやいなや、今度は彼女の容姿に関する反応が相次ぐこととなった。
「化粧していなくてもきれい」「とても可愛い」「疲れて見える」「顔が少しむくんでいるようだ」といった意見が飛び交う一方で、一部では根拠のない整形疑惑や、人格を否定するかのような悪質な誹謗中傷まで寄せられた。
ただ、ここで議論すべきなのは、その内容が賛辞か批判かという点ではない。本人確認のために帽子を取った一瞬の姿までもが、当然のごとく評価の対象に置かれてしまう現状そのものだ。
そもそも、ウォニョンが今回見せた行動は、5月に発生した空港での“特別優遇”疑惑を強く意識したものだと推測される。
当時、彼女は中国・上海へ向かうため、同じく金浦国際空港を利用していた。その際、身分確認の場で帽子をかぶったまま、マスクだけを一時的に下ろして対応する様子が動画で広まった。
これにより一部のネットコミュニティでは、「適切な本人確認が行われていないのではないか」「特別扱いをされている」といった不満が噴出した。さらに、腕を組んでいるように見える瞬間や、片手でパスポートを受け取ったとされる場面が切り取られ、「マナーがなっていない」「スタッフに対して非礼だ」という批判にまで発展した。
その後、この事態は彼女個人のマナー問題にとどまらず、空港における本人確認手続きの公平性に関する議論へと飛び火した。
韓国空港公社には、国際線での本人確認の基準を明確にしてほしいというクレームや要望が殺到し、同公社も確認時にはマスクや帽子、サングラスといった顔を遮るものを一時的に外すよう要請している旨を説明する事態となった。
要するに、前回の騒動には社会的な問題提起という側面が一応は存在していた。空港のセキュリティ、本人特定、そして公平な対応。彼女への攻撃が行き過ぎていたとしても、それは手続き上の不備を問うという大義名分を持ち得ていた。
しかし、今回のケースはそれとは根本的に異なる。
ウォニョンは前回のバッシングを気にかけてか、今回はより明確に本人確認に応じた。それにもかかわらず、その映像が拡散されると、今度は彼女の「容貌」そのものが審査の対象にされてしまった。
帽子を脱がなければ「マナーが悪い」と叩かれ、帽子を脱げば「顔がむくんでいる」「疲労が出ている」と詮索される。どのような選択をしても結局はやり玉に挙げられるという点に、彼女を取り巻く空港騒動の根深い息苦しさが象徴されている。
ウォニョンはこれまでも、些細な挙動やリアクションを部分的に切り取られ、幾度となく議論の対象となってきた。
空港スタッフへの接し方、ファンや周囲の人々との距離感、急に近づいてきた子供への対応など、場面は多岐にわたる。しかし一貫しているのは、わずか数秒の映像から彼女の「品格」や「人間性」までが決めつけられてしまう点である。
今回も全く同じ構造だ。身分確認のために帽子を外しただけの行動が、いつの間にかルックスを論評する場へとすり替わった。しかも、ノーメイクに近い状態という、本人が大衆に見せるために整えたわけではない姿までが、ネット上で軽々しく消費されることとなった。
K-POPアーティストにとって、空港は単なる移動の経由地ではなくなっている。
空港での私服、出国時のスナップ、報道陣に向ける表情、ファンへの挨拶、警備スタッフとの距離、そして職員への態度。あらゆる瞬間がカメラに収められ、SNSを通じて瞬時に共有され、品評される。
トップに君臨するアイドルであればあるほど、向けられる視線はより厳格で、執拗で、時に残酷なものへと変貌する。
とりわけウォニョンは、IVEを牽引するメンバーであり、K-POP第4世代を代表するアイコンの一人だ。その容姿やスタイル、プロフェッショナルな表情管理、ファン対応、言葉選びに至るまで、常に一挙一動が注視されてきた。だからこそ、何気ない日常の１コマであっても、すぐに過剰な意味が持たされてしまう。
もちろん、スターという立場である以上、公の場で衆目に晒されることは避けられない。空港という空間で無数のレンズを向けられることも、現在のK-POPアイドルが直面する現実の一端ではある。
とはいえ、あらゆる言動や姿が品評の対象とされる歪んだ状況は、果たして正常と呼べるのだろうか。
本人確認のために帽子を取ったわずかな瞬間が、顔のコンディションや疲労の度合い、果ては根拠を欠いた施術の噂にまで結びつけられるのであれば、それはもはや関心ではなく、行き過ぎた消費行為でしかない。
前回は振る舞いが問題視され、今回は素顔が品評された。騒動の表層的な形は変われど、その根底にある本質は何も変わっていない。
今回の空港を巡る騒動が浮き彫りにしたのは、トップアイドルを片時も「評価の対象」から外そうとしない、観察する側の異常なまでの視線の残酷さである。
（記事提供＝スポーツソウル日本版）
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