韓国ではつい最近、K-POPアイドルと“旭日旗”をめぐる騒動が物議を醸した。
11人組ボーイズグループ「THE BOYZ（ザ・ボーイズ）」の韓国人メンバー、ヒョンジェが旭日旗の模様が描かれた帽子を被っていたとして非難が殺到したのだ。
問題となったのは、2月3日に公開されたTHE BOYZメンバーの日常が描かれた1本の動画。そこでヒョンジェは富士山の形をした帽子を被っていたのだが、帽子の側面に「日本一」という文字とともに旭日旗のデザインが施されているのが発覚し、ネット上で直ちに拡散されてしまった。
この事態を受けて所属事務所ISTエンターテインメントは謝罪文を発表。「メンバーは該当する模様を認知できずに帽子を着用し、当社もこれを認知できないままコンテンツを公開し、問題が発生することになりました」と釈明した。現在、当該動画は削除された状態だ。
物議のきっかけとなった富士山型の帽子について調べてみると、過去にもK-POPアイドルと関連した騒動が起きていた。
2013年には、5人組ボーイズグループ「VIXX（ヴィックス）」が公式YouTubeチャンネルで日本滞在中の動画を公開した際、メンバーが同様の帽子を被り炎上。事務所は「メンバーたちが正直でラフな姿を見せようと努力した過程で生じたミス」と謝罪した。
2016年には9人組ガールズグループ「TWICE」の日本人メンバーであるミナが騒動に巻き込まれた。当時、ミナはとあるサイン会でファンに問題の帽子を渡され、何気なく着用したのだが、旭日旗の模様に気付いたマネージャーが慌てて脱がせる場面があった。
結局、ミナに帽子を渡したファン本人が自身のSNSで「私の不注意から起きたこと。私のせいでTWICE、そしてファンの皆さんにご心配をおかけして申し訳ありません」と謝罪する事態となっていた。
もっとも、上記以外にもK-POPアイドルと旭日旗が絡んだトラブルは後を絶たない。
例えば、過去に「HKT48」「IZ*ONE（アイズワン）」などで活動し、現在は5人組ガールズグループ「LE SSERAFIM（ルセラフィム）」の日本人メンバーとして活躍する宮脇咲良。昨年3月、宮脇の誕生日を祝福しようと中国ファンがソウル市内の地下鉄駅に電光板を掲出したのだが、そこに描かれた集中線のデザインが「旭日旗を連想させる」として騒動となった。
特に、電光板が掲示された日が3月1日と、1919年3月1日に日本からの独立を目指して行われた運動「三・一運動」を記念した祝日「三一節」だったことも物議を醸す要因となった。ちなみに、問題の電光板を発注したとされるファンは、騒動直後に「デザインのコンセプトは漫画のコマだ」と釈明しつつ、広告主にデザインの変更をお願いしたと伝えていた。
また2016年8月には、「少女時代」のティファニーが日本でのコンサートを終えた直後に行ったSNS投稿で批判の的となった。彼女はメンバーとともに撮影した写真に「TOKYO JAPAN」と書かれたスタンプを添付したのだが、そのデザインが旭日旗だったことで瞬く間に炎上してしまったのだ。
しかも、当時は8月15日の「光復節（日本からの解放を記念する韓国の祝日）」を控えた時期でもあった。そのため、ティファニーは騒動直後に直筆の謝罪文を公開したものの、非難の世論がすぐに止むことはなかった。当時の報道では「責任感のないアイドルに韓流スターの資格はあるのか」と辛らつな見出しの記事もあったほどだ。
こうした旭日旗関連にとどまらず、最近のK-POP界では歴史に関する発言でアイドルが炎上、謝罪に追い込まれるなど、たびたびデリケートな問題で批判を浴びている。グループ人気や今後の活動にも直結しかねない騒動なだけに、彼らをサポートする事務所にはより一層気を引き締めて管理を行ってもらいたいものだ。
（文＝サーチコリアニュース編集部H）
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