中国は東京ドームで行われるWBC1次ラウンドで韓国、日本、オーストラリア、チェコと同じプールBに属している。
初戦の日本戦（9日）を皮切りに、チェコ戦（10日）、オーストラリア戦（11日）、韓国戦（13日）の順に戦う日程だ。
中国は世界ランキング30位に位置する弱体であり、日本（1位）、韓国（4位）、オーストラリア（10位）、チェコ（15位）を相手に容易ではない試合が予想されている。
弱り目に祟り目で、初戦の相手である日本の先発投手は、二刀流でメジャーリーグを平定した大谷が有力な状況だ。
大谷を出さずとも客観的な戦力で圧倒的優位にある日本だが、大会初戦に格別な意味を与えようとエースカードを取り出したという。中国の立場ではまさに青天のへきれきのようなニュースだ。
これについてトレーナー監督は、「もし可能なら、大谷が球場入りするときにタクシーやバスが遅れてくれることを願っている」と面白い冗談を伝えた。
ただ、かといって試合を諦めるわけにはいかない。トレーナー監督は「我々にとって日本戦は挑戦だ。多くの観客が来ると思うが、ファンの方々の応援を力に、何とか最善を尽くして挑戦したい。とにかくチャンスを狙って勝ちに行きたい」と悲壮な覚悟を伝えた。
トレーナー監督の発言を受け、日本メディア『スポーツ報知』は「一見、白旗を掲げたとも思える発言だが本心はわからない。一生懸命プレーする良いチームなだけに、侍ジャパンに油断は禁物だ」と強調していた。
（記事提供＝OSEN）
