韓国で3カ月以上暮らす外国人の数が過去最高を記録した。
韓国行政安全部は10月24日、統計庁の資料などを分析し、「2023年地方自治団体、外国人住民の現況」を発表した。
それによると、昨年11月1日基準で3カ月以上、韓国国内に居住した外国人住民は計245万9542人だった。人口の4.8％に当たり、2006年の統計開始から過去最多の数字だ。前年比8.9％増となっている。
韓国で暮らす100人中、5人が外国人住民ということになる。
外国人住民を類型別に見ると、「外国人労働者や留学生など韓国国籍を持たない人」が193万5150人（10.4％増）、「韓国国籍を取得した人」が23万4506人（4.8％増）、「国内で出生した外国人住民の子供」が28万9886人（2.8％増）となった。
なかでも「外国人労働者」（47万250人）が前年比16.6％増、「留学生」（20万6329人）が8.9％増と、少なくない増加傾向を見せている。
国別にも見てみよう。
「韓国国籍を持たない人」193万5150人のうち、38.9％である75万3505人が中国（韓国系含む）出身だ。続いてベトナム（12.8％）、タイ（9.9％）、ウズベキスタン（4.0％）、ネパール（3.0％）、カンボジア（2.8％）、フィリピン（2.7％）、インドネシア（2.6％）、アメリカ（2.5％）となっている。
日本は1.2%の16位。2万3421人が韓国で外国人住民として暮らしている。
外国人住民が過去最多となったことに関して、韓国のオンライン上では懸念の声が少なくない。「深刻だ。済州島はもう中国の土地になってしまった」「250万人もいたら一つの国だ」「外国人の犯罪が増えていく…」「すっかり多文化国家になったようだ」といった意見があった。
今後も韓国で暮らす外国人住民が増えていくのか、注目したい。
（文＝サーチコリアニュース編集部O）
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