「体感では韓国に比べて半分近く安い気がします」
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ウイスキーを楽しむソン・ジェヨンさん（男性・25歳）は今年2月、日本旅行中に酒類販売店に立ち寄り、「バルヴェニー12年」と「ジョニーウォーカー・ゴールドラベル・リザーブ」を1万3000円で購入した。
ソンさんは「日本は韓国に比べて価格がはるかに安いので、日本を旅行する際には必ずウイスキーを買います」と話した。彼は「日本旅行に行く知人に、ウイスキーの代理購入を頼んだこともあります」と言う。
四半期に1回の頻度で旅行で日本を訪れるというチェ・ユンホさん（男性・31歳）は、「ウイスキーがあまりにも安いので、日本で買ってくるとお金を稼いでいる感じがする」と語った。チェさんは「日本でウイスキーを買う時は、酒類価格比較アプリ『デイリーショット』を使って韓国国内の価格と比較しますが、各日に韓国と比べて価格面でメリットがある」と話した。
韓国国内でウイスキーの人気が高まる中、日本を訪問した際に韓国より安い価格のウイスキーを購入する人が増えている。
円安が激しかった一時期は、韓国で60万ウォン（日本円＝約6万円）で取引されているウイスキーを日本で30万ウォン（約3万円）で購入して転売すれば、日本旅行の航空券代が浮くという“裏ワザ”がオンライン上で共有された。
海外で購入した酒類を韓国国内に持ち込む際、税金を免除する酒類免税の規定も緩和された。3月21日から関税法施行規則の改正により、旅行者の携帯免税種類の本数制限（従来は2本まで）が廃止されたためだ。
本数と関係なく、2リットル以内、400ドル（約5万7000円）以内で酒類を搬入すれば、関税が賦課されない。
ウイスキー愛好家の間では、日本を訪問する際にウイスキーを買ってくることが一般的となっている。
ウイスキーを専門に扱うとあるYouTubeチャンネルの動画は、2023年に投稿された後、累計再生回数が87万回を突破している。
4月24日現在、会員16万人が加入しているNAVERのカフェでは、「日本の地方へ出張予定ですが、2本（ウイスキーを買うなら）何がいいでしょうか？」「札幌で3本（ウイスキーを）買ってきました」といった投稿が絶えず上がっている。
日本でウイスキーの価格が特に安い理由は、酒にかかる税金である酒税の賦課方式が異なるためだ。
日本は酒の量とアルコール度数によって税金を課す“従量税”を採用している。
一方、韓国は酒の価格に対して課税される“従価税”方式となっている。このため、日本では出荷価格が比較的高い部類に入る酒類のウイスキーが、韓国よりも安く流通している。
日本ではウイスキーのアルコール度数が40度であれば、「1リットルあたり400円」の酒税が課される。出荷価格が10万ウォン（約1万円）の度数40度・容量1リットルのウイスキー1本があると仮定すると、およそ4000ウォン（約400円）の酒税が加算される。
ここに10％の消費税（1040円）が加わると、総額はウォン換算でおよそ11万3000ウォン（約1万1300円）となる。およそ1万3000ウォン（約1300円）程度の税金が課せられるのだ。
韓国は異なる。蒸留酒に分類されるウイスキーには「72％」の酒税が課される。出荷価格が10万ウォンの場合、酒税7万2000ウォン（約7200円）が加算され、合計17万2000ウォン（約1万7000円）になる。
さらに30％の教育税（2万1600ウォン＝約2160円）が上乗せされ、10％の付加価値税（1万9360ウォン）も加わる。最終的にウイスキーの価格は21万2960ウォン（約2万1300円）となる。
（記事提供＝時事ジャーナル）
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