「東洋のハワイ」と呼ばれるほどの美しい景観を誇る韓国屈指のリゾート地・済州島（チェジュド）。最近は観光客だけではなく、総人口も増加の一途をたどっている。
韓国政府が明かす統計資料を分析した結果、8月31日基準で済州総人口は70万83人と把握された。1992年に住民登録人口統計基準50万人を皮切りに、2013年には60万人を超え、それから9年で70万人台になったのだ。
人口減少が社会問題となっている韓国において、朗報ともいえるだろう。
人口の内訳は、韓国人が67万9016人なのに対し、外国人が2万1067人となっている。また年齢別では、幼少年人口（14歳以下）13.4％、生産可能人口（15～64歳）70.2％、高齢人口（65歳以上）16.4％となった。
しかし現地に住む人間からすると、人口増加は歓迎できるだけのことではないらしい。
済州島が発表した「2020年済州社会指標」によると、済州島民の人口流入に対して、2017年には「肯定的認識」が31.0％だったが、2019年24.2％、2020年26.9％と年々下降しているのだ。
特に否定意見としては「住宅および土地価格上昇」が36.0％で最も多く、続いて「居住環境毀損」（33.3％）、「済州共同体文化の変質および住民間葛藤誘発」（14.5％）となっている。
こうした結果に韓国内でも「済州島で大自然に囲まれた生活は憧れる」「バカンスでいく分には良いけど、住むとなるとちょっと考えてしまう」など、様々な意見が飛び交った。
「東洋のリゾート」と称される韓国だが、人口増はリゾート地としての価値を高める結果につながるのだろうか。環境破壊などが推進されなければいいのだが……。
（文＝サーチコリアニュース編集部）
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