「辛い現実を忘れさせてくれる」韓国の若者たちの間で大流行の「ハッピーバルーン」とは

値段は1個2000～5000ウォン（約200～500円）ほどで、それほど高くはない。

SNSでは「安かったからいっぱい買って吸いまくった。体が空中に浮いている気分だった」「気持ちよく酔っ払った感じに似ている。ハマったかも」「ハッピーバルーンが一瞬でも辛い現実を忘れさせてくれたよ」「これぞ合法的な麻薬！大人のおもちゃ！」といった体験談がたくさん寄せられている。

米ワシントン大学のピーター・ネーゲレ（Peter Nagele）教授の研究によると、亜酸化窒素はうつ病の治療に効果があるという。激しい競争社会を生きる韓国の若者たちにとって、ハッピーバルーンはそれこそ“オアシス的存在”なのかもしれない。

韓国初のハッピーバルーン死亡事件か

ところが5日、ハッピーバルーンが原因と思われる死亡事件が発生した。