近年、韓国では空前の“日本式ラーメン”ブームで、日本の食文化を好む層が急激に増えている。が、謝罪文を見た韓国ネット民たちも「日本が好きだったのにさすがに反感が生まれた」「これが日本の“おもてなし”か」などと書き込んでおり、騒動はますます過熱しそうだ。
以前、旅行会社エクスペディアが韓国人に人気の観光地トップ10を発表していたように、日本は韓国人にとって大人気の観光地。その中でも大阪は意外な順位で、その大阪で起きた外国人に対する嫌がらせだっただけに、ショックを隠しきれない様子だ。
そもそも韓国人の海外旅行者は年々増加傾向にあり、“年間2000万人出国時代”などとも呼ばれている。しかしその数に比例するかのように、韓国人旅行客が海外で事件や事故、トラブルが増加しているらしい。
一方で、韓国を訪れる外国人観光客も増えている。2012年に初めて1000万人を突破したことを皮切りに、2014年には1420万人に。2015年こそ中東呼吸器症候群（MERS）の影響で微減したが、それでも1323万人となっている。そして、訪韓外国人が韓国でトラブルに巻き込まれるケースも珍しくない。
代表的なのは、タクシー料金のボッタクリだ。去る8月もカナダ人観光客がタクシー料金を大幅に上乗せされ、相場の3倍もの料金を払わせられる事件があった。さらに意外なトラブルとして問題視されているのは、韓国を訪れる女性観光客のトラブルの増加だろう。
オーストラリアでは、これまで「女性観光客にとって危ない国」ランキングのトップはインドだったが、最近は韓国がトップに挙がるようになってしまった。
訪問する外国人が増えている日韓。悪意ある一部の個人の嫌がらせで、海外からの旅行客が離れてしまうのは不本意なことだろう。今こそ“おもてなし”の精神が求められているのではないだろうか。
（文＝慎 武宏）
